Zemis - с высоты Олимпа

     Zemis – это скульптуры индейцев Таино, изображающие божеств. А Сильвен Бишофф – французский антрополог, создавший в 1998 году сигары Zemis, каждый формат которых носит имя одного из древних индейских божеств.
     В 2000 году, после публикации обзора сигар в журнале le Magazine du Puro, Сильвену удалось найти дистрибьютора во Франции. Так началась жизнь Zemis на небольшом кусочке уже сигарного Олимпа. Как удалось туда забраться и что оттуда видно расскажет нам сам создатель бренда Сильвен Бишофф.

     В: что именно вдохновило вас вообще заниматься сигарами?
     Zemis: когда я проводил исследования по антропологии и истории цивилизации и культуры Нового Света в Париже, я нашел книгу "Сообщение о древностях индейцев" священника Рамона Пане, который сопровождал Христофора Колумба во втором путешествии в 1496 году с доктором Чанка. Эта книга была единственным переводом о космологии и космогонии древних индейцев Таино, а это племя славилось своим почитанием табака – так я и заинтересовался сигарами.
     А когда я был в Санто-Доминго, один мой друг из Франции попросил привезти ему сигары. И когда я увидел отличие цен на них в Доминиканской Республике и в Европе, сигары показались мне очень интересным бизнесом.

     В: кто и как помог вам заняться сигарным бизнесом?
     Zemis: я начинал в одиночку. С регистрации марки и покупки небольшой фабрики. Я кандидат философии в Университете Сорбонны в Париже и люблю очень много читать, поэтому в Доминиканском Институте Табака я запасся книгами и отправился в поле. Так, благодаря теории и собственной практике, я многое узнал о табаке. Кроме того, общаясь с крестьянами, табачными фермерами и любыми рабочими, кто связан с табаком, можно найти способ делать хорошие сигары, ведь у каждого из них есть свой собственный секрет. Вот уже 10 лет как я живу и работаю в Доминиканской Республике и эти люди помогают мне.
     Другие производители не обращают внимания на собственных рабочих. С 8 утра проверка табака и всякая ерунда в расписании. Я уверен, что они абсолютно ничего не знают о табаке и сигарах, и не могут отличить поле с табаком от поля с обычным салатом.

     В: когда и как вы начали курить сигары?
     Zemis: еще мой дед хранил по несколько коробок старых кубинских сигар Romeo y Julieta Churchill в тубах. Они лежали на чердаке, вместе с большим количеством книг. Для меня эти сигары всегда были элегантным объектом традиций прошлого. Так вместе с книгами я впервые познакомился с сигарами.
     А курить я начал в Доминиканской Республике в 1998 году - как раз покупал несколько коробочек для друга из Франции и решил открыть одну ради интереса.

     В: какие сигары вы любите курить, помимо своих? Вы курите сигары других производителей?
     Zemis: я довольно сильно увлекаюсь другими брендами. Еженедельно я присоединяюсь к компании людей, которые делают сигары на разных фабриках, и мы обмениваемся опытом друг с другом. Каждую неделю фабрики выдают им от 1 до 5 сигар, таким образом, мы имеем возможность обмениваться и пробовать новое.
     Есть миллионы брендов, чьи сигары плохи по качеству табака и уродливы в конструкции, но хорошо продаются! Это является реальной проблемой в сигарной промышленности. Например, сигары Reyes очень плохого качества, но они много тратят на рекламу в таких известных американских журналах как Smoke и Cigar Aficionado. Самая большая слава принадлежит Arturo Fuente, большинство сигар которых сделаны из посредственного табака и на самом деле имеют очень дешевый покровный лист. Единственное, что я люблю от Arturo Fuente - это Opus X. Их хочется курить каждый день.
     В Доминиканской Республике существует старинная испанская пословица: «Cria fama y acuestate a dormir», - которую можно перевести как: «Добейся известности и иди спать». Некоторые знаменитые сигары очень легкие и с плохой начинкой - как будто вы курите обычную траву. Например, Reserva Don Carlos - ну и где там резервное наслаждение? Tabacalera de Garcia, Romeo y Julieta, Pleiade, Onyx, Don Diego, Santa Damiana, H.Upmann, Montecristo, Vegafina и куча других - я никогда не находил какой-либо сложности и глубины в их вкусоаромате. Сделаны эти сигары хорошо, качество нормальное, но от начала и до конца они являются просто классическими сигарами, такими как La Aurora: они классика, но в них нет ничего сенсационного и особенного.
     Но я закончу на этом, потому что существует огромное количество брендов сигар и о них можно писать бесконечно. Лучшие сигары, которые вы можете найти - это La Flor Dominicana и Davidoff с их Avo и Griffins – дорогие, но действительно лучшие по качеству табака и совершенные по конструкции!
     Наверное, у меня будут проблемы после этого… Существуют так называемые сигарные рейтинги, но никому сейчас не интересен метод радикального сомнения Декарта, по теории которого если вы дегустируете сигару, то должны подвергнуть все свои чувства сомнению – т.е. курить вслепую, не программируя себя на определенный эффект брендом, или даже знанием формата. Сегодня сигары становятся лидерами рейтингов и лучшими сигарами только потому, что кто-то за это платит.

     В: в 2001 году вы получили от французского клуба Le Cigars награду Trophees du Cigare за лучшую упаковку. А были ли у вас награды за лучшую сигару?
     Zemis: поиск лучших сигар - это большая проблема Системы. Возможно, я делаю сигары лучше, чем другие фабрики, но у меня маленькое производство, которое делает упор на качество, а не количество, и я не плачу 10 или 23 тысячи евро за рекламу каждые три месяца - именно это является компонентами «покупки» рейтинга. Большинству людей нравятся те или иные сигары, только потому, что они стали жертвами коммерческой рекламы. На это и рассчитывают крупные табачные фабрики.
     Мои сигары не так известны, как другие, но я уверен, что лучше иметь меньше денег, чем у крупных компаний, но быть более счастливым, потому что я по-настоящему горд тем, что честно делаю хорошие сигары. Это как написано в Коране: «Все озабочены тем, что они имеют, но никто не озабочен самым важным: кто ВЫ!»

     В: дизайн коробки и бантов для Zemis вы делали самостоятельно или только придумали концепцию?
     Zemis: я сделал все сам в Photoshop и Corel Draw на основе снимков для дипломной работы об индейцах.

     В: считаете ли вы бант важной частью сигары? Если да, то почему?
     Zemis: если там акула или тигр – это означает, что создатель хочет получить деньги любой ценой. Таким образом, людей пытаются сделать рабами системы их собственного невежества – шлюхами для самих себя. Это не имеет никакого отношения к качеству сигар – это просто подчинение логотипу ограниченных людей с плохой культурой.

     В: по какому принципу подобраны имена богов для форматов ваших сигар? 
     Zemis: я пытался отразить их индивидуальность и связать значимость божества с размером сигары. Например, самый большой формат – это Atabey, мать вселенной в верованиях Таино. Мне просто не нравится система чисел, которую используют для названия своих форматов многие другие бренды: 1, 2, 3 или регистрационные номера 1000, 2000 и т.д.

     В: что за табак в ваших сигарах? Вы сами его выращиваете, или покупаете?
     Zemis: часть покупаю, а часть выращиваю на своей ферме. Использую Virginia, Burley и Black Kentucky. В качестве наполнителя  и связующего идут Olor Dominicano и Piloto Cubano, для покрова использую Connecticut Ecuador и Araperaca. Я использую только цельный табак и никогда не пытаюсь затолкать в куколку кусочки и обрывки.

     В: это незаконно, но все же не было ли у вас желания сделать настоящие индейские сигары из диких сортов табака: которые славились высокой крепостью и галлюциногенным эффектом?
     Zemis: ну смотрите, у Tobacco Nicotiana существует 69 разновидностей, а люди знают только коммерческие виды, но есть ещё и такие как Nicotiana Glabra, Glauca, Rustica, Alata и т.д. Однако если вы хотите попробовать их, то получите очень крепкую сигару - 9% никотина вместо обычных 1-3%. Курить такую сигару будет очень тяжело, если вы вообще справитесь с первым сантиметром. Если вы хотите галлюцинаций, то из этих табаков нужно сделать порошок и нюхнуть его как это делали шаманы в древности - тогда вы ощутите на себе психоделические и психотропные эффекты. Но индейцы использовали такой табак чисто в религиозных целях, а не для наркотического наслаждения. По сути это были те же сегодняшние наркотики, но раньше такой порошок состоял только из натуральных продуктов, это был подарок матушки природы.
          
     В: как вы относитесь к кубинским сигарам и табаку?
     Zemis: прежде всего, мы должны согласиться, что Гаити и Куба - это два лучших в Мире острова для выращивания табака, благодаря их почве, местоположению и климату.
     Однако люди часто видят Кубу не такой, какая она есть на самом деле. В реальности с 1959 года они живут как зомби, у них нет ничего: ни свободы, ни собственности. Даже велосипеды и машины идут с черного рынка. И как, по-вашему, такая страна может делать лучшие в Мире сигары? На фабриках нет контроля качества, они совсем не финансируются и никто ни о чем не заботится. Табачное хозяйство, выращивание табака в еще более плачевном состоянии: если сравнивать сельское хозяйство Кубы и Доминиканы, то мы получим 20-е столетие и эпоху динозавров.
     Контроль качества у кубинцев состоит только в одном: товар из лучшего сырья богатым клиентам, а откровенный брак – всем остальным. Если курить одну и ту же сигару в Швейцарии и Испании, то это будет небо и земля. Куба отправляет лучшие сигары в Эмираты, Гонконг, Швейцарию, Англию и др., средние в Испанию, Португалию и др., а худшие сигары в бедные страны.
      Однако мой ответ не заключается в том, что доминиканские, гондурасские или никарагуанские сигары лучше. Я уже не говорю о мексиканский сигарах, которые совершенно не достойны носить имя «сигары» - это просто табачные палочки, это стыд и позор (Santa Clara, Te-Amo, Turrent и др.). Я так внимателен к недостаткам Кубы только потому, что пытаюсь понять, почему все считают кубинские сигары лучшими? Мне не нравятся кубинские сигары, не потому, что они плохие, а потому что их известность - фальшивка.
      Некоторые кубинские сигары очень хороши, но не с их репутацией и не за их цену. Что я имею ввиду, когда говорю о репутации? Кубинские рабочие получают  в 5-6 раз меньше чем рабочие Доминиканы, а остальные деньги уходят власти, для их режима. Так что, покупая кубинские сигары, делаешь богаче не кубинский народ, но только их власть. А молодые кубинские девушки ради заработка по-прежнему вынуждены быть проститутками для туристов. Того, кто едет на Кубу с женой считают идиотом.
      Единственное, что сегодня объединяет все сигарные страны – это традиции. Но не так, как вы подумали. Почти всегда разговоры о том, что кто-то занимается сигарами и выращиванием табака в 3, 4 или 5 поколениях с 18 века – полная ерунда. У каждого жителя Кубы, Доминиканы, Никарагуа, Гондураса или Мексики есть деды и прадеды, но это не значит, что они имели отношение к сигарному рынку - этого не доказать. Все это маркетинг.

Интервью Игоря Ладанова
Благодарим Владислава Тарасова
за помощь в организации!