Гондурас это «страна-призрак» - еще одна банановая республика на карте Америки. Она находится в тени истории, уступив право на запоминающиеся «знаковые» события своим соседям по региону: Мексике, Кубе, Гватемале, Никарагуа и беспокойному Сальвадору. Гондурас не выдвинул сколько-нибудь крупной исторической фигуры. О Гондурасе не сняли фильмов в Голливуде. Не родилось там известных поэтов, писателей или художников. Даже своих вулканов, которые являются неотъемлемой частью пейзажа Центральной Америки, гондурасцы не имеют: им приходится созерцать вулканы через границу - на сальвадорской и никарагуанской стороне.
Быть может вся эта бесцветность жизни - давление Копана - гигантского «мертвого» города майя, который лежит в нескольких километрах от гватемальской границы? Похоже, что с истреблением его жителей конкистадорами и местная земля замерла в глубоком летаргическом бредовом сне. Вот и само имя «Гондурас» переводится с испанского как «глубины»
«Gracias a Dios que hemos salido de estas
honduras»
«Благодарю Бога, что нам удалось выбраться
из этих глубин»
- гласит фраза причалившего к местным берегам в одно из своих плаваний в Новый Свет Колумба, давшая название мысу Gracias a Dios и стране -
Honduras.
Древних вождей из Копана, окуривающих жертвы богам, уже давно нету – а табак продолжает питаться соками этой земли: не смогли искоренить его ни воинственный Кортес, ни пестрый калейдоскоп политических режимов – все они остались призраками мало кому известной истории Гондураса. Почти как призраки живут тут и люди: без турпутевки делать в Гондурасе нечего - это одна из самых бедных стран в Центральной Америке. Место нищеты, преступности и политических волнений. Но, несмотря на все их различные проблемы, народ Гондураса разделяет одно общее дело – выращивание табака и производство сигар.
«Просыпался» сегодняшний Гондурас медленно. Сначала был только заброшенный город древних Майя Копан и табак, культивирующийся в одноименной долине рядом с ним. Вокруг всего этого до сих пор и живет целая страна - Гондурас питается за счет туризма и сигар. Но раньше Гондурас питался еще людьми, которые выращивали его табак и ухаживали за холодными каменными монолитами километровых индейских храмов. Тут правили призраки из дыма и камня, а люди лишь обслуживали их.
Первыми по стопам майя пошли те же, кто их искоренил – испанцы. В конце XIIX века они, уже разубедившись в дьявольском происхождении курения, научились зарабатывать деньги на табаке и поэтому основали в Гондурасе La Real Factoria Tobacco - Королевскую Табачную Фабрику. Табак, который крутили на ней, выращивался на тех же свежих и влажных холмах рядом с Копаном, где когда-то он рос у древних Майя. Правда, пока об этом еще никто не знал: сам Копан был заброшен и почти полностью скрыт землей и бурной растительностью.
Вокруг фабрики вскоре вырос целый город «двойник» в лучших колониальных традициях Испании: с церковью на главной площади и узкими мощеными улицами. Город назвали Santa Rosa de Copan – Святая Роза Копана – возможно, именно благодаря ее благоуханию и был разбужен в 1839 году сам Копан.
По своему же прямому назначению La Real Factoria Tobacco ничем не отличилась – эту фабрику нельзя назвать особенной вехой в табачной истории Гондураса или Испанской империи. Когда в Гондурасе начались гражданские войны La Real Factoria Tobacco была закрыта так и не сыграв сколько ни будь значимой роли в истории. Просто занимающихся табачным делом людей сюда притягивала земля, где этот табак растили еще индейцы - закрытие первой фабрики вовсе не означало конец развития сигарной истории.
Так случилось, что некий Дон Паскуале Буэсо решил заработать себе на жизнь производством сигар. В 1873 году он открыл в Santa Rosa de Copan фабрику Flor de Copan, но деловой успех длился недолго: очередная гражданская война и перевороты принудили всю семью Буэсо покинуть страну. Только через 10 лет другой Буэсо возродил семейное дело, создав в центре Santa Rosa de Copan новую фабрику под названием El Encanto. К тому времени разбуженный город Майя уже осваивался туристами, поэтому Буэсо по имени Хорхе вернул фабрике благородное первоначальное название Flor de Copan – главная часть которого – Copan – стала душой всего Гондураса в лице туристической Мекки.
Хорхе Буэсо вообще оказался большим модернизатором – не только переименовал фабрику, но и в 1961 году табак для нее стал выращивать не из родных, а из завезенных с Кубы семян. Они прижились на земле древних Майя и дали прекрасный урожай. Вскоре в страну потянулись изгнанные с Кубы семейства табаководов, чтобы начать тут свое дело. Новую кровь в Гондурас влили такие личности как Зино Давидофф: витолы несущие его фамилию родом из Доминиканы, а вот увековечившие имя Zino, как раз из Гондураса.
Сначала развитие сигарного бизнеса в Гондурасе долгое время сдерживалось местными законами, по которым в сделанных здесь сигарах должен был быть только выращенный в Гондурасе же табак. Но вскоре эти ограничения сняли, и наряду с местным табаком собственных сортов, а также выращенным из семян чужеземных стран, в том числе Кубы, в сигары пошли импортируемые табаки. Это расширило возможности мануфактурщиков, и ко времени сигарного бума, начавшегося в США в 90-х и ставшего распространяться по всему Миру, Гондурас стал одним из центров сигарного производства. Производство это ведется тут на совесть - на сигарной фабрике каждый работник делает только то, что лучше всего умеет. Так, например, начинку заворачивают в связующий лист одни работники, а покрывают куколку покровным листом - другие. Высокое качество исполнения привлекло именно в Гондурас такие знаменитые бренды, как Gurkha, CAO, Carlos Torano, Rocky Patel и Nat Sherman. Правда они предпочли обосноваться в стороне от Копана, рядом с современной столицей Гондураса Тегусигальпой. Там находится город Данли со множеством первоклассных табачных фабрик, появившихся тут благодаря соседству с долиной Ялапа, врезающейся в Гондурас из Никарагуа.
Тегусигальпа, как и Данли – вполне современные города, не несущие больше на себе груза времен. Производимые там сигары также взяли от Гондураса самое лучшее: тонкое сплетение ароматов и одновременно бодрая легкость. Предоставивший свои земли индейцам современного Мира Гондурас сегодня стоит в тройке самых крупных стран-экспортеров.
