Говорит Vegas de Santiago

     На высоте 1100 метров в богатой и плодородной вулканической местности фермеры региона Santiago de Puriscal в Коста-Рике уже более 80 лет выращивают табак для сигар Vegas de Santiago. Владеющий этим производством буддист Марк Нихаус на безупречном французском открыл нам тайну о выращенном на Кубе табаке для его сигар, поведал о своих взглядах и производстве Vegas de Santiago.

     В: когда и как вы сами предпочитаете курить сигары?
     МН: я люблю оттенять сигары чем-либо: едой, или выпивкой.

     В: с каким алкоголем вы предпочитаете сочетать сигары?
     МН: классические сочетания с виски и ромом. В Москве для себя я открыл водку, но это очень неудобно, потому что водку надо пить залпом.

     В: как в первый раз вы выкурили сигару?
     МН: в первый раз, когда я закурил сигару - мне было 27 лет. Это произошло на встрече друзей: мы все хорошо поели, выпили хорошего вина и закончили встречу хорошим коньяком с сигарами Partagas.

     В: курите ли вы что-то помимо сигар?
     МН: нет.

     В: а что думаете о курении сигарет?
     МН: это яд.

     В: что вас больше всего раздражает в обращении некоторых курильщиков с сигарой и их отношении к курению?
     МН: в России слишком многие курят сигареты и очень мало кто курит сигары. Либо я не в те места ходил. Но, по моему мнению, нужно развивать культуру курения в России - вот главная проблема и одновременно решение всех проблем.
     Например, когда я шел по Москве и курил, то люди останавливались и просили попробовать, поэтому теперь я всегда ношу несколько сигар с собой, чтобы угощать. Сигары русским нравятся, или, по крайней мере, очень интересны. В отношении курения нужно достигнуть уровня Европы - там сигары курят не только состоятельные люди, но все, кому это нравится - даже молодые люди.

     В: для начала расскажите, пожалуйста, о том, почему вы решили заняться сигарным бизнесом?
     МН: мой отец поселился в Коста-Рике. Сначала отец работал советником на коста-риканской фабрике, которая продавала сигары на внутреннем рынке. Он поспособствовал распространению их продаж на международный рынок, а три года назад появилась возможность приобрести эту сигарную фабрику. Но так как отцу сегодня достаточно много лет, он уже не может единолично руководить этим бизнесом, поэтому я решил помогать ему. Это стало для меня хорошим шансом изменить род деятельности, открыть новые горизонты в жизни.

     В: а как ваш отец попал на эту фабрику?
     МН: мой отец хотел переехать из США в другую страну - Штаты ему здорово надоели, а у брата моей жены был свой дом в Коста-Рике.
     В то время отец занимался интернет-сайтами, а у этой фабрики не было своего сайта и они были очень заинтересованы в нем. Но отец к тому же является заядлым курильщиком сигар – так что интересы совпали и он стал советником по продажам.

     В: многое пришлось изменить на фабрике за эти три года, чтобы выйти на международный рынок?
     МН: тогда на фабрике было 12 торседоров, а теперь их 50.

     В: кто разрабатывает банты для ваших сигар?
     МН: например, бант сигар puro уже существовал на фабрике - это родной бант. Он достался нам в наследие благодаря партнерству, потому что в Коста-Рике существует закон, по которому вы не можете владеть компанией без участия коста-риканского партнера.
     Банты с символом VS затем были немного переработаны моим отцом для линейки Secretos del Maestro. А для последних наших новых сигар D8 банты разработал уже лично я. Если все пойдет хорошо, то в ноябре эти сигары появятся в России.

     В: а почему на банте D8 нет ни логотипа, ни надписи Vegas de Santiago?
     МН: с одной стороны мы хотели вернуться к традиционной барочности, но с другой стороны - уйти немного от конкретики, сделать действительно новую и полностью самостоятельную линейку сигар. Потому что обычно о сигарах Vegas de Santiago говорят: «Красный бант, желтый бант, черный бант», а я хотел создать самостоятельную линию, о которой будут говорить только «D8».

     В: а что означает D8?
     МН: это название включает сразу и цифру и букву - его легко запомнить. Кроме того, я в течение нескольких лет жил в Таиланде в буддийском монастыре, и цифра 8 является в их учении мистическим числом, приносящим счастье и удачу. Эта цифра несет для меня огромное значение: она несет пожелание счастья и благополучия всему Миру, всем людям.
     Ну а по поводу D... В английском языке выражение d-eight обозначает топ-класс.

     В: а в Таиланде вы жили до того, как распробовали сигары?
     МН: в 27 лет я попробовал сигары, но не стал постоянно курить, потому что занимался спортом. Я решил совершить кругосветное путешествие: Индия, Непал, затем Таиланд, где и стал буддийским монахом. Но потом мне пришлось вернуться в Швейцарию, потому что умер мой брат.
     Снова закурил сигары только в последние 8-10 лет, когда отец стал работать на сигарной фабрике и во время визитов к нему мы вместе курили сигары. С возрастом я все больше открываю для себя наслаждение сигарами.

     В: какая школа буддизма?
     МН: Малая Колесница - буддийское направление юго-восточной Азии. Это буддизм Шри-Ланки, Бирмы и Таиланда.

     В: считаете ли вы бант важной частью сигары?
     МН: для меня бант имеет большое значение. Это все равно как хорошо одетая красивая девушка.

     В: табак какой страны, вы считаете самым лучшим и почему?
     МН: нельзя говорить, что один табак лучше другого: они разные. Потом, ведь имеет значение не только почва, в которой произрастает табак, но и то, каким образом он обрабатывается и скручивается в сигару. Мы закупаем табак Никарагуа, Эквадора, Индонезии, Кубы…

     В: кубинский табак? А в каких ваших сигарах есть кубинский табак?
     МН: в D8 и Don Luis.

     В: это табак, выращенный на Кубе, или просто из кубинских семян?
     МН: у нас контракт с Кубой, по которому мы имеем возможность импортировать табачные листья с Кубы. Но мы широко этого не рекламируем во избежание конфликтов с США.

     В: закупаете именно табачные листья у кубинцев? Приоткройте секрет – на какой кубинской плантации они выращены?
     МН: на Pinar del Rio, конечно же.

     В: а как происходит отбор кубинского табака? Какой дадут кубинцы, или вы можете выбирать?
     МН: этим занимается наш человек, который родился и вырос на нашей плантации. При покупке он находится прямо на Кубе, вскрывает тюки и проверяет табак лично.

     В: а что вы думаете о сегодняшних кубинских сигарах?
     МН: кубинский табак самый прославленный. Но культура производства на Кубе упала, поэтому Davidoff ушли с Кубы. Даже из лучшего табака можно скрутить плохие сигары. Я покупал сигару Cohiba в Швейцарии, которая при курении треснула и начала разворачиваться.

     В: как вы относитесь к ароматизированным сигарам? Есть ли такие среди ваших сигар?
     МН: мы ароматизируем только линию сигар shot filler Palmas: ром, ваниль, шоколад. Я не считаю это проблемой. Если предприятие выпускает сигары с привкусом рома и людям они нравятся, то почему бы и нет? Главное чтобы продукты ароматизации были чистыми, натуральными.

     В: сколько дней в году вы проводите на плантации, где растет табак для ваших сигар?
     МН: мой отец находится там постоянно, а я около 2 месяцев в году.

     В: каков типичный распорядок рабочего дня на вашей фабрике?
     МН: начинается он в 7 утра и заканчивается в 16:00. Рабочая неделя традиционная - с понедельника по пятницу. Есть те, кто просит работать в субботу за сверхурочные, но воскресенье - это всегда выходной.

     В: почему покров ваших сигар никарагуанский, мексиканский, эквадорский, но не коста-риканский? В Коста-Рике проблемы с выращиванием покрова?
     МН: действительно, трудно сегодня вырастить в Коста-Рике качественный покровный лист.

     В: а что думаете про сигары Flor Real у которых коста-риканский покров?
     МН: не могу вам ответить на этот вопрос, поскольку сейчас я только начинаю профессионально работать в отрасли, и все внимание сосредоточено на собственном производстве. Этих сигар я не пробовал.

     В: какие особенности выращивания табака, его подготовки и создания сигар отличают вас от других производителей?
     МН: сам я еще не бывал на других фабриках, но в течение последних лет мы внедрили высокий контроль качества: взвешивание каждой сигары, контроль тяги, классификация по цвету покрова.
     Но главное, чтобы люди вкладывали душу в свою работу, а не делали ее машинально. Для этого нужен дружный коллектив и поэтому у нас есть, например, собственная футбольная команда, чтобы внедрить дух семейственности в наше производство.

     В: есть ли максимум сигар для каждого вашего торседора в день?
     МН: все зависит от каждого человека. Хороший торседор может сделать 200 churchill или 50 сигар solomon. Дневной нормы у нас нет: цель в том, чтобы каждый старался сделать как можно лучше столько сигар, сколько может. Благополучие работников очень важно, потому что стресс и усталость непременно отразятся на продукции.

     В: коробки для сигар сами производите, или заказываете?
     МН: по-разному. Некоторые из Коста-Рики, а другие из Никарагуа. Главное, чтобы кедр был качественный - выращенный на специальных плантациях.

     В: расскажите, пожалуйста, нам историю Don Luis в честь которого названа одна из линеек ваших сигар. Что это за человек и что он сделал для Vegas de Santiago?
     МН: Дон Луис Сантано Льямас был 25 лет директором по производству на кубинской фабрике H.Upmann. На Кубе он считался одним из 10 лучших знатоков сигарного производства.
     Затем он приехал в Коста-Рику, ему понравилась эта страна, и Дон Ольман с нашей фабрики предложил ему работать у нас. Дон Луис согласился оставить Кубу и работать с нами в Коста-Рике.
     Он умер 3 года тому назад, и чтобы увековечить его память мой отец и Дон Ольман вместе разработали в честь него сигару. А так как Дон Луис был кубинцем, мы решили табак закупить на Кубе и сделать коста-риканскую сигару с кубинским табаком в начинке. Связующий лист эквадорский, покров - эквадорский Connecticut, а начинка кубинская. Это знак памяти Дону Луису.

     В: есть ли планы на сигары с кубинским покровом?
     МН: нет, у нас нет цели создавать кубинские сигары. Vegas de Santiago это коста-риканские сигары, а не Куба в эмиграции.

     В: почему формат ваших сигар называется doble corona, вместо double corona?
     МН: doble это то же самое, что и double, но на испанский манер.

     В: новые налоги в США очень взволновали сигарную промышленность. Как вы относитесь к этому?
     МН: я вижу в этом всеобщую тенденцию уменьшить число курильщиков до ноля. В Швейцарии сейчас хотят ввести даже запрет на курение на улице, как общественном месте.
     Главная проблема в смешении сигар и сигарет при проведении подобных антитабачных компаний. А ведь притом, что оба эти продукта изготавливаются из табака, они колоссально различаются: сигареты это доказанный яд, а вред сигар для здоровья еще никто не смог доказать.

     В: а как вам ситуация с торговлей сигарами в России?
     МН: считаю, что сигарный рынок в России необходимо увеличивать, и хотел бы принять участие в этом процессе.

Интервью Игоря Ладанова